Ｎ君は１９８９年４月、即ちＩ君がバイトを始める１ヶ月前に社員になった新人だ。
そして、Ｉ君がバイトを始める１週間前に、厨房でよそ見して包丁を使っていた結果、
『左指４分の１を切り落とす』と云う名誉の負傷を負って入院しており、
この度、目出度くカムバックと相成った訳だ。
ともあれ、味方が一人も居なかったＩ君にとっては、天の助けであった。
Ｉ君とＮ君は同い年、そしてＮ君の人見知りしない性格もあって、
今までの空白を埋めるが如く、急激に仲が良くなっていったのであった。
仲良くなってからと云うもの、Ｎ君は色々な事を教えてくれたそうだ。
（知り合って間もないのに、こんな事まで話しちゃっても良いの？！）
と思う位、ペラペラとお店の内部事情、特に社員Ａと社員Ｂについて事細かく話してくれた。
話を聞いてみると、二人とも相当に問題のある人物らしい。
例えば、社員と云う特権を利用して、気に入らない人物は徹底的にイジメまくり、
逆に気に入った人物に対しては『えこひいき』をしまくる、と云った具合だ。
又、社員Ｂ(花沢不動産)にもどうやら彼氏が居るらしいのだが、
たまに彼氏がお店に来ると、無断でジュースやら食事やらを出して、
Ｎ君に仕事を任せ、自分は彼氏とイチャイチャする、といった暴挙を繰り返していた。
Ｎ君「ボクさー、すごい不公平だと思うんだよー。
ＡさんとＢさん・・・彼氏をうどん屋に呼んではボクに仕事を任せっきりで、
ずっと遊んでるんだよー。ズルイと思わない？」
Ｉ君「うん、ズルイよね。」
Ｎ君「でね、しかも彼氏が来てる時にお店のジュースとか勝手に飲ませてるしさー。」
Ｉ君「え？本当？！・・・それってマズイんじゃない？」
Ｎ君「ボクさー・・・あの人達、嫌いだよ・・・。」
とＮ君が呟いた時、Ｉ君の頭にパッと閃いたモノがあった。
（これは・・・あのボヤッキー共を追い出すチャンスじゃないのか？）
現時点では新入りペーペーバイトのＩ君だが、仮にも最高権力者であるオーナーの甥。
裏の発言権は強いはずなので、社員Ａ＆社員Ｂの悪い所をオーナーに逐次伝えていけば、
何らかの処分を下してくれるはず。
だが、それにはリスクはある。
それは、社員Ａ＆社員Ｂが辞めてしまった後の体制だ。
しばらくは、社員はＮ君一人になってしまうため、作業の負荷は全てＮ君に降りかかってしまう。
一応、それなりに一通りの仕事をこなせるようになっているＮ君だが、
果たしてそのリスクを背負ってでも、話に乗ってくれるだろうか？
Ｉ君「Ｎ君さ・・・ＡさんとＢさんが居なくなっても大丈夫？」
Ｎ君「えっ・・・な、なんで？！」
Ｉ君「休日とか取りにくくなるかもしれないけど・・・
上手く行けば、ＡさんとＢさん辞めることになるかもしれないよ。」
Ｎ君「な、な・・・」
ビックリして戸惑うＮ君。
そこで、Ｉ君は更に追い討ちをかけた。
Ｉ君「以前、オーナーと話したときに、すごくＮ君の実力を認めてたんだ。」
Ｎ君「えっ？そうなの？」
Ｉ君「うん、でね、もしやる気があるんだったら、
『Ｎ君にこの店を任せても良いかな・・・』とまで言ってたんだ・・・」
Ｎ君「そ、そうだったんだ。知らなかった・・・。」
嘘である。
Ｉ君「俺がオーナーにＡさんとＢさんの事を報告してみる。
その時に『Ｎ君が頑張ってくれます！』って追い打ちをかけておけば、
きっと、動いてくれると思うんだ。」
Ｎ君「うん・・・うん！」
Ｉ君「しばらくは大変だと思うけど、俺が上手く根回ししてみる。
大丈夫、俺はＮ君の味方だよ！一緒に頑張ろうぜ！」
Ｎ君「うん！ボク・・・ボク頑張るよ！！」
いとも容易く大・成・功である。
こうして、社員Ａ＆社員Ｂはうどん屋を辞める事になった。
Ｎ君から聞いた悪事を漏れなくオーナーに報告し続けたお陰でもあるが、
やはり決め手となったのは、社員Ｂの彼氏の無銭飲食幇助の現行犯である。
彼氏が店に現れる時間帯に併せて、オーナーを店に呼んだのだった。
それが原因で印象が悪くなってしまい、だんだん店に居づらくなったのでは無いかと思われる。
一方のＮ君は、結局、店を任されることは無かったものの、
別の店舗から、社員Ｄ(男性・バイク好きの兄貴)が来るようになってから、
良い刺激を受けて、ますます仕事に燃えるようになった。
そんな中、Ｉ君はＩ君でオーナーを言いくるめて、勤務体制を
「社員２名・バイト１名」 → 「社員１～２名・バイト２名」
という形に持っていく、というスーパープレイを決め、
念願の可愛い女の子がバイトとして入ってくるようになった。
まさに思惑通りの環境を手に入れ、めでたしめでたしウッハッハと相成ったのである。
Ｎ君「Ｄさんも良い人で良かったー、ボク、仕事頑張るよ！」
Ｉ君「おう！俺もできる限り応援するからね！！」
Ｎ君「えへへ♪
・・・でもねでもね、実はＡさんＢさんのお別れ会の時に
ボクちょっと泣いちゃったんだ・・・。」
Ｉ君「え？！ どうして？何かあったの？！」
Ｎ君「えーー・・・、やっぱりちょっと寂しくなるしさー、それに・・・」
Ｉ君「・・・？？ それに？？」
Ｎ君「ボクね・・・・・・Ａさんの事、好きだったんだー。」
Ｉ君「・・・・・・」
Ｎ君「・・・・・・」
愛憎劇に巻き込まれた被害者だったはずのＩ君が、
いつの間にか片棒を担がされていたのに気づいたのは、その時であった、という。
私とＮ君がステーキ屋で初めて出会う、およそ半年前の出来事である。
完
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